Bolivia se encuentra sumida en una escasez generalizada de combustibles (i.e. Diesel y Gasolina) que ha provocado largas filas en los surtidores de carburantes y, consecuentemente, toda la cadena de producción de bienes y servicios se ha visto afectada por este motivo. Inclusive, hace algunos días, los servicios públicos en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra se vieron reducidos al 40%, por la falta de combustibles.

En atención a lo anterior, el 13 de noviembre el gobierno emitió el Decreto Supremo No. 5271, con el objetivo de desregular el mercado de combustibles en Bolivia. Específicamente, dicho Decreto permite la importación y comercialización libre de combustibles, a personas y empresas privadas.

A continuación, destacamos los aspectos más importantes del Decreto Supremo No. 5271:

• Ámbito de aplicación: el Decreto regula la importación de combustibles para su comercialización en Bolivia. Este punto es de especial importancia, tomando en cuenta que, hasta la fecha, solo era posible la importación de combustibles para consumo propio, con sus propias particularidades y disposiciones legales aplicables.
• Autorizaciones y permisos: aquellas personas y/o empresas que deseen importar combustibles para su comercialización en Bolivia, deberán obtener autorizaciones de parte de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) y del Viceministerio de Defensa Social y Sustancias Controladas. Se prevé que la ANH y el Ministerio de Gobierno emitan reglamentos al respecto, en los próximos 5 días
• Duración y vigencia: en principio, el Decreto entrará en vigencia una vez que la ANH y el Ministerio de Gobierno emitan los reglamentos señalados en el punto anterior (i.e. en los próximos 5 días). Por su parte, el Decreto tiene una duración predeterminada de 1 año calendario. Es decir que, es posible que la importación y comercialización libre solo sea viable por ese tiempo.
• Calidad de los carburantes: Es importante resaltar que los carburantes a ser comercializados en Bolivia, por parte de personas y/o empresas privadas, deben cumplir con los parámetros de calidad referidos en el Reglamento de Calidad de Carburantes, aprobado por el Decreto Supremo No. 4771. En ese entendido, se espera que la ANH realice actividades de control con respecto a este requisito.
• Prohibiciones: Quienes se dediquen a la importación para la comercialización de carburantes en Bolivia, se encuentran prohibidos de ofrecer al público (i.e. revender) los combustibles que ofrece el gobierno a precios subsidiados. En línea con lo anterior, el Decreto señala que la ANH establecerá indicadores para diferenciar estos combustibles.

En nuestra opinión, esta prohibición podría ser importante a efecto de considerar las estrategias comerciales de algunas empresas (e.g. los expendedores de carburantes deberán decidir si prefieren distribuir los combustibles subsidiados que provee el gobierno o, en su caso, los que provengan de importación privada).

• Control de precios: El Decreto parece insinuar que la ANH establecerá los precios para la comercialización “libre” de combustibles en Bolivia. A su vez, dichos precios serán calculados en base a una metodología aprobada por el Ministerio de Hidrocarburos y Energías.
• Impuesto Especial: La importación de combustibles para su comercialización estará sujeta a alícuotas específicas, a efectos del Impuesto Especial a los Hidrocarburos y Derivados (e.g. la importación de gasolina para motores de vehículos automóviles estará sujeta a una alícuota equivalente a Bs. 0,25ct, por litro).

Tomando en cuenta lo anterior, resulta evidente que esta es una oportunidad nueva para el sector energético en Bolivia y en Dentons Guevara & Gutiérrez estamos bien posicionados para colaborar a nuestros clientes a navegar por estas nuevas regulaciones y las que puedan derivarse de ellas, basándonos en nuestra experiencia de más de veinticinco años asistiendo a la industria energética.