Dupe es una abreviatura de duplicate en inglés. También significa engañar, embaucar, utilizar métodos poco limpios para obtener sus propios fines. En el ámbito de las marcas y el comercio, este término denomina productos que imitan la apariencia o los resultados de marcas de lujo, reconocidas y de alta gama, sin utilizar la marca como tal, con una imagen visualmente similar, con marcas legítimas y aparentando ser productos seguros.

Los dupe han tenido gran auge en las redes sociales, especialmente en cosmética y perfumería. Se han convertido en una alternativa atractiva para los consumidores, al ofrecerles opciones económicas y con buena apariencia. Algunos influencers incluso han comparado productos de marca versus dupe, mostrando resultados similares, lo cual hace que los originales parezcan reemplazables, aunque no se ahonde en su calidad, durabilidad o formulación.

Empresas multinacionales, cuyo principal medio de venta son las tiendas en línea, han incrementado su presencia y venta en los últimos dos años. Por ello, es muy común encontrar en esos websites prendas con los mismos estampados, hechuras y patrones de marcas prestigiosas, pero a menor precio y con calidad diferente, donde el único diferenciador es la marca o su ausencia.

Existe una delgada línea entre el dupe, la imitación y la falsificación de productos, lo cual representa un riesgo para los titulares de derechos de propiedad intelectual. Los dupe no solo ofrecen iguales resultados y se identifican con otras marcas, como los cosméticos, cuyas presentaciones fácilmente los hacen diferenciables. También son productos como ropa, zapatos, lentes y bolsos y que son peligrosamente similares a los originales, al menos visualmente. El dupe se debate entre inspirarse en los diseños de marcas famosas e imitarlos. Incluso, algunos se publicitan como “productos de diseñadores dupe”, cruzando lo comercialmente permisible y convirtiéndose en un acto de competencia desleal, al utilizar un producto comercializado por un tercero para moldear y reproducir otro, utilizando los diseños de los creadores intelectuales, lo que pone también pone en el filo los derechos de esos autores.

La legislación latinoamericana cuenta con valiosas herramientas de protección para los titulares de derechos de propiedad intelectual e industrial, que abarcan más que los logos y las nominaciones. Algunas incluyen el registro de marcas tridimensionales que protegen el diseño de los productos, sus envases, su forma e imagen visual. Países como México, por ejemplo, reconocen la imagen comercial como un tipo de marca, es decir, la protección incluye elementos como el tamaño, el diseño, el color, la etiqueta, el empaque y cualquier otro que haga distinguibles los productos en el mercado.

En los últimos años, diversas iniciativas promovidas por el sector privado y público, han involucrado organismos internacionales como la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), la Asociación Internacional de Marcas (INTA por sus siglas en inglés) y la Asociación Interamericana de la Propiedad Intelectual (ASIPI), para ejercer medidas. Se ha impulsado el control en las fronteras, fortalecer la capacitación de las autoridades y convertir las herramientas de protección en acciones eficaces; medidas que no solo dependen del grado de protección de las marcas registradas, sino de la aplicación y esfuerzos internacionales y locales contra piratería y competencia desleal.

Como hemos visto, el dupe es un tema que los titulares de marcas registradas no pueden pasar por desapercibido. Si desea conocer más sobre este tema, no dude en contactarnos.