El pasado 24 de junio de 2021 se publicó en el Boletín Oficial la Resolución N° 181/21 dictada por la Secretaría de Minería de la Nación (la “Resolución”) mediante la cual se aprobaron los “Lineamientos generales para la gestión racional de residuos mineros” (los “Lineamientos”).

La Resolución se dicta de conformidad con el Plan Estratégico para el Desarrollo Minero Argentino con el objeto establecer las pautas generales para la adecuada gestión de los residuos mineros durante todo el ciclo de vida de una mina, que sirva de marca para una implementación coherente y uniforme de las políticas y normas aplicables a la gestión de los residuos mineros. Define a los residuos mineros como aquellos residuos sólidos o lodos generados mediante la exploración o explotación de un recurso geológico, tales como los estériles de mina, gangas, rechazos y aquellos provenientes de los procesos de tratamiento, beneficio, transformación o fundición de los minerales, colas de proceso e incluso la tierra vegetal en el caso que efectivamente fueran clasificados como residuos y suelos contaminados por la legislación aplicable.

Además, destaca la necesidad de crear un Plan de Gestión de Residuos Mineros que tenga por objeto la prevención, reducción, reprocesamiento, recuperación, valorización, tratamiento, y disposición final de los residuos mineros, en un todo de acuerdo con los principios que rigen su gestión, tales como, el principio precautorio, de equidad intergeneracional y de proximidad de la fuente.

Por lo demás introduce en nuestro ordenamiento el término “instalación de residuos mineros” y lo define como “aquella que está destinada al almacenamiento, temporal o definitivo, en forma segura tanto física como ambientalmente, de residuos categorizados como mineros, pudiendo estar estos en estado sólido, líquido, en solución o en suspensión”. En esa línea, enumera los siguientes tipos de instalaciones: escombreras, diques de colas, pilas de lixiviación agotadas y escoriales y regula, sobre su cierre a fin de asegurar la debida estabilidad química, física y ambiental.

Señala la importancia de la valorización de los residuos en aras de alcanzar la denominada “economía circular”, lo cual incluye la recuperación, el reciclado, la transformación y el aprovechamiento de los residuos mineros.

Finalmente, la resolución no tiene naturaleza reglamentaria por lo cual deberá ser adoptada por las distintas provincias para su efectiva implementación.